De que material están hechas las tablas de surf
Las tablas de surf han evolucionado significativamente desde sus primeros días, cuando se tallaban a mano con madera maciza. Hoy en día, la tecnología y la innovación han introducido una variedad de materiales que mejoran el rendimiento y la durabilidad de las tablas.
En este artículo, exploraremos los materiales más comunes utilizados en la fabricación de tablas de surf y cómo afectan a la hora de surfear.
Foam
El foam (espuma en español) es la base esencial de cualquier tabla de surf. La calidad del foam es crucial, ya que debe ser resistente a la presión para evitar abolladuras, ligero para facilitar la maniobrabilidad y, preferiblemente, lo más blanco posible para reflejar mejor la luz solar y reducir la absorción de calor.
Existen varios fabricantes de foam, pero los tipos más comunes son la espuma de poliuretano (PU) y la espuma de poliestireno expandido (EPS).
Espuma de Poliuretano (PU)
La espuma de poliuretano es la opción tradicional y más utilizada en la fabricación de tablas de surf. Para crear este tipo de foam, se inyecta poliuretano líquido en un molde. Este molde se llena completamente a medida que el poliuretano se expande y se hincha. Una vez solidificado, el foam se corta en dos partes y se inserta una lámina de madera, conocida como stringer, en el centro. El stringer añade rigidez y ayuda a mantener la forma de la tabla, evitando que se doble o deforme.
Las tablas de surf hechas con espuma de poliuretano son conocidas por su durabilidad y rendimiento en diferentes condiciones de olas. Además, el PU es fácil de trabajar, permitiendo a los shapers (fabricantes de tablas) crear diseños personalizados con precisión.
Espuma de Poliestireno Expandido (EPS)
El otro tipo popular de foam es la espuma de poliestireno expandido (EPS). Este material se utiliza principalmente en tablas de surf fabricadas industrialmente. El EPS se caracteriza por ser extremadamente ligero, ya que más del 90% de su volumen está compuesto por oxígeno. Esta alta proporción de aire no solo reduce significativamente el peso de la tabla, sino que también mejora la flotabilidad, facilitando la movilidad dentro del agua y permitiendo realizar maniobras con mayor facilidad.
Es importante destacar que el foam de EPS debe utilizarse exclusivamente con resina epoxi. Esto se debe a que las resinas de poliéster, comúnmente utilizadas con foam de PU, no son compatibles con el EPS y pueden causar daños al material. La combinación de EPS y resina epoxi no solo proporciona una tabla más ligera, sino que también ofrece una mayor resistencia a los impactos y a la degradación por el agua salada.
Comparación y elección del material
Al elegir entre PU y EPS, los surfistas deben considerar varios factores, incluyendo el peso, la durabilidad, la sensación en el agua y el tipo de olas que planean surfear. Las tablas de PU son ideales para quienes buscan una sensación más tradicional y robusta, mientras que las tablas de EPS son perfectas para aquellos que prefieren una tabla más ligera y maniobrable. Si eres principiante puedes echar un vistazo a este artículo las mejores tablas de surf para novatos.
Ambos tipos de foam tienen sus ventajas y desventajas, pero la decisión final dependerá de las preferencias personales del surfista y de las condiciones específicas en las que se va a utilizar la tabla.
En mi humilde opinión he tenido tablas de los dos materiales y me inclino por la espuma de poliuretano, es más barata y su rendimiento es increíble.
Resina Epoxi
La resina epoxi es uno de los materiales más populares en la fabricación de tablas de surf modernas. Es conocida por su alta resistencia y durabilidad.
A diferencia de la resina de poliéster, la de epoxi es menos propensa a agrietarse y puede soportar golpes más duros, lo que la hace ideal para tablas de alto rendimiento.
Ventajas:
- Mayor resistencia y durabilidad.
- Menor peso, lo que facilita maniobras en el agua.
- Mejor adherencia a materiales como el EPS.
Desventajas:
- Costo más elevado.
- Proceso de reparación más complejo.
Resina de poliéster
El poliéster ha sido el material tradicional en la fabricación de tablas de surf durante décadas. Aunque las tablas de poliéster tienden a ser más pesadas que las de resina epoxi, siguen siendo populares debido a su sensación clásica y el estilo de surf que permiten.
Comparado con la resina epoxi, el poliéster ofrece una sensación más flexible y suave en el agua, lo que algunos surfistas prefieren para ciertas condiciones y estilos de surf. Sin embargo, las tablas de poliéster son más propensas a daños y pueden requerir reparaciones más frecuentes.
Fibra de Vidrio
La fibra de vidrio es fundamental en la fabricación de tablas de surf de alta calidad. Cuando se mezcla con resina, la fibra de vidrio proporciona una mayor resistencia y rigidez a la tabla, características esenciales para satisfacer las demandas de los surfistas más exigentes. Las tablas fabricadas con este material suelen ser más caras debido a su diferenciación y superioridad. Entre los fabricantes más reconocidos de fibra de vidrio se encuentran Hexcel, Aerialite y Shapers.
Para las tablas de surf, se sigue un estándar de aplicar una capa de fibra de vidrio de 4Oz en el fondo (bottom) y dos capas de 4Oz en la cara de arriba (deck). En el caso de las tablas longboard o retro fish, es común utilizar una capa de 4Oz en el fondo y una de 6Oz en el deck, lo que aumenta la resistencia y la inercia de la tabla, permitiendo un mejor rendimiento en diferentes condiciones de olas.
Tipos de Fibra de Vidrio
- E-Glass: Es la más utilizada en la industria del surf debido a su excelente relación calidad-precio. Es una opción popular que ofrece durabilidad y resistencia adecuadas para la mayoría de los surfistas.
- S-Glass: Fibra de vidrio de mayor calidad, aunque su precio es aproximadamente el doble que el de la E-Glass. Gracias a su superior resistencia, los fabricantes pueden usar menos cantidad de S-Glass para obtener la misma resistencia. Este tipo de fibra es preferido por los fabricantes y surfistas más exigentes que buscan un rendimiento excepcional.
- Microesferas de Vidrio: Se mezclan con resina para formar un compuesto utilizado en diversas reparaciones y fijaciones en las tablas de surf. Esta mezcla es especialmente útil para reparar toques, fijar los plugs de inventos o de quillas.
Materiales adicionales en las tablas de surf
- Madera: Se utiliza a menudo en el stringer (refuerzo central) de la tabla, proporcionando rigidez y flexibilidad controlada. También se usa en algunas tablas de surf ecológicas por su naturaleza renovable y sostenible.
- Carbono: El carbono se incorpora para aumentar la resistencia y reducir el peso. Se encuentra principalmente en tablas de alta gama y de competición.
- Núcleo y su importancia: El núcleo de una tabla, ya sea de poliuretano o EPS, es crucial para su rendimiento. Determina la flotabilidad y la capacidad de respuesta de la tabla.
- Stringer: El stringer también llamado «alma» es una tira de madera o carbono que recorre el centro de la tabla, proporcionando refuerzo estructural y ayudando a mantener la forma de la tabla.
